Pilihan-Rakyat.com – Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, memberi sinyal mengejutkan soal masa depannya di level internasional. Mega bintang Inter Miami itu mengakui partisipasinya di Piala Dunia 2026 masih belum pasti, bergantung pada kondisi fisiknya menjelang turnamen akbar tersebut.
Dalam wawancara dengan ESPN, Messi menegaskan bahwa faktor usia membuatnya harus realistis dalam mengambil keputusan. Pada 2026 mendatang, peraih delapan Ballon d’Or itu akan berusia 39 tahun.
“Jika saya merasa kondisi saya bagus, saya akan bermain di Piala Dunia. Namun jika tidak, saya lebih suka untuk tidak bermain. Belum ada keputusan apa pun, semuanya saya evaluasi dari hari ke hari,” ujar Messi.
Messi baru saja tampil gemilang saat mencetak dua gol dalam kemenangan 3–0 Argentina atas Venezuela di Stadion Monumental, Buenos Aires, Rabu (4/9/2025) waktu setempat. Laga itu kemungkinan besar menjadi pertandingan kualifikasi terakhirnya di depan publik Argentina.
Usai pertandingan, pelatih Lionel Scaloni memutuskan untuk tidak membawa Messi ke laga tandang melawan Ekuador. Keputusan itu diambil demi menjaga kebugaran sang kapten, mengingat jadwal padat bersama klub dan riwayat cedera otot yang kerap dialami Messi.
Meski belum memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026, Messi menegaskan masih menikmati permainan dan akan terus berkomitmen selama tubuhnya mampu.
“Selama saya merasa fit dan menikmati setiap momen, saya akan tetap bermain. Jika tidak, saya akan berhenti dengan tenang,” tambahnya.
Piala Dunia 2026 sendiri akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Kehadiran Messi tentu masih sangat dinantikan publik Argentina, terutama setelah membawa Albiceleste juara di Qatar 2022 lalu.
