Pilihan-Rakyat.com, Jakarta – Tim nasional Meksiko untuk sementara unggul 1-0 atas Afrika Selatan pada babak pertama laga Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Estadio Azteca, Jumat (12/6) dini hari WIB.
Meksiko tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan dan langsung mengambil inisiatif serangan. Tekanan yang terus dilancarkan akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-9 melalui gol yang dicetak Julian Quiñones.
Gol bermula dari kesalahan lini belakang Afrika Selatan saat membangun serangan dari area pertahanan. Erik Lira berhasil merebut bola sebelum mengalirkannya kepada Quiñones. Penyerang Meksiko itu kemudian menusuk ke dalam kotak penalti dan melepaskan tendangan mendatar yang gagal dihentikan kiper Ronwen Williams.
Afrika Selatan berupaya bangkit setelah tertinggal, namun kesulitan menciptakan peluang berbahaya. Pada pertengahan babak pertama, gelandang Afrika Selatan Teboho Mokoena menerima kartu kuning akibat pelanggaran keras. Tak lama kemudian, pemain Meksiko Brian Gutierrez juga mendapat kartu kuning dari wasit.
Sepanjang 25 menit pertama pertandingan, Meksiko tampil lebih dominan baik dalam penguasaan bola maupun intensitas serangan. Sementara itu, Afrika Selatan belum mampu memberikan ancaman berarti ke gawang yang dikawal Raul Rangel.
Memasuki akhir babak pertama, Meksiko kembali memperoleh sejumlah peluang emas untuk memperbesar keunggulan. Tendangan Raul Jimenez berhasil ditepis Williams, sementara sepakan mendatar Quiñones hanya membentur tiang gawang. Pada masa tambahan waktu, Brian Gutierrez juga mendapatkan kesempatan di dalam kotak penalti, namun tembakannya masih melenceng dari sasaran.
Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, skor 1-0 untuk keunggulan Meksiko tetap bertahan.
Susunan Pemain
Meksiko (4-1-4-1):
Raul Rangel; Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira; Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quiñones; Raul Jimenez.
Afrika Selatan (5-3-2):
Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners, Lyle Foster.
Babak kedua akan menjadi penentu bagi Afrika Selatan untuk mengejar ketertinggalan, sementara Meksiko berupaya mempertahankan keunggulan dan mengamankan hasil positif di hadapan pendukungnya sendiri.
